Der simplen Definition nach, entspricht Sigma der der Standardabweichung einer Gaussschen Normalverteilung. Aus der Anzahl der Fehler in einem Prozess lässt sich mit Hilfe von Tabellen oder Statistikprogrammen das Sigma-Niveau ermitteln. Bei drei Sigma treten bei einer Million Fehlermöglichkeiten 66807 Fehler auf. Ein Niveau von sechs Sigma bedeutet weniger als vier Fehler, als quasi eine Null-Fehler-Produktion.
Six Sigma ist eine Methode des Qualitätsmanagements, die auf verschiedenen Methoden aufbaut. Am Anfang steht eine differenzierte statistsche Ist-Analyse. Sodann sollen in einem disziplinierten Prozess Massnahmen identifiziert und umgesetzt werden, um ein höheres Sigma zu erreichen.
